한국의 야생화

51. 백작약 Paeonia ebovata

과 명 : 미나리아재비과
분포지 : 전국
개화기 : 5~6월
결실기 : 8~10월
용 도 : 관상용. 약용

산지에서 흩어져 자라는 작약은 여러해살이풀로 전국적으로 분포한다.
뿌리에서 나는 잎은 새의 날개 모양이고, 윗부분의 잎은 세 개로 깊게 갈라지며 잎 양면에 윤기가 난다. 잎자루는 잎의 맥과 더불어 붉은색이 돌며 꽃대줄기도 붉은색이다. 꽃은 5~6월경에 흰색. 붉은색. 담백색. 담적색 등 여러 가지 색깔로 줄기 끝에 한 송이씩 핀다. 꽃잎은 겹으로 피고 꽃받침잎은 5장인데 꽃이 진 뒤에도 남아 있다. 왕자와 공주의 사랑의 전설이 전해 내려오는 모란과 작약은 푸른 5월의 하늘 아래 화려하고 소담한 꽃송이를 피워 보는 이로 하여금 황홀함을 느끼게 한다. 작약의 뿌리를 약용으로 쓰고 정원에 심기도 한다.